Rijswijkse badmintonner Mark Caljouw treft het weer niet bij loting
Woensdag heeft de loting plaatsgevonden van de Wereldkampioenschappen badminton, die van maandag 22 augustus tot en met zondag 28 augustus aanstaande in Tokio worden gehouden. In het mannenenkelspel wordt Nederland vertegenwoordigd door de geboren Rijswijker Mark Caljouw (27). De als 28e op de wereldranglijst geplaatste, thans in Arnhem wonende Caljouw, lootte in de eerste ronde tegen de nummer 87 van deze mondiale ranglijst, Jia Hen Jason Teh uit Singapore. Afgelopen week zagen wij deze shuttler nog in actie tijdens de Gemenebestspelen in Birmingham, waar hij het tot de halve finales bracht. Deze partij mag geen probleem zijn voor ‘het grensgeval Caljouw’ (geboren aan de Vliet in Rijswijk, met in zijn ouderlijk huis een Delfts netnummer). Maar dan, dan begint het grote werk, want dan wacht voor Ajax supporter en Golden Earring fan Caljouw, de nummer 1 van de wereld, de onverslaanbaar geachte Olympisch kampioen van 2021 in dat zelfde Tokio, het fenomeen Viktor Axelsen uit Denemarken.
Axelsen is een vriend van Caljouw, onlangs zijn beide topspelers nog op trainingskamp gegaan, maar in de harde topsport telt vriendschap niet mee. David tegen Goliath, subtop (Caljouw) tegen de absolute top van de wereld (Axelsen), normaal gesproken eindstation van het WK voor Caljouw. Beide rasbadmintonners kwamen elkaar head to head nog niet eens zo vaak tegen, de laatste twee jaar maar één keer tijdens het All England, de heilige graal van het mondiale badminton. Dat was in maart van dit jaar en Axelsen liet de Rijswijker toen alle hoeken van de baan zien met een 2-0 eindstand als resultaat. Caljouw moet eind deze maand tijdens het WK echt een topdag hebben en alles moet bij hem lukken om een nieuwe nederlaag, en daarmee vroegtijdige uitschakeling, tegen deze absolute wereldtopper te voorkomen.
