Mark Caljouw strandt in eerste ronde German Open tegen titelfavoriet uit Maleisië
Voor de Rijswijkse shuttler Mark Caljouw zit zijn deelname aan de German Open in Muelheim er alweer op. In de eerste ronde van het mannenenkel verloor Caljouw woensdagochtend in drie games en in 52 minuten met 21-19 12-25 en 13-21 van Lee Zii Jia uit Maleisië, vorig jaar nog tegenstander van Caljouw in de halve finale van het gerenommeerde All England.
“Mission impossible” moet ook de in Denemarken zijn badmintonbrood verdienende Caljouw gedacht hebben toen de loting bekend werd.
Immers, zijn tegenstander in de eerste ronde van dit Super 300-toernooi, was niet de eerste de beste. Zijn Maleisische opponent is de gouden medaillewinnaar van het mannenenkelspel op de Zuidoost-Aziatische Spelen van 2019 en won zijn eerste BWF Super 1000-titel op het All England Open van 2021. Des te knapper dat Caljouw, in competitieverband in eigen land als het hem uitkomt ook voor het Haagse DKC op de baan, de eerste set naar zich toe wist te trekken, 21-19. Een sensatie leek in de lucht voor de 27-jarige Caljouw tegen zijn vier jongere tegenstander, 7e op de wereldranglijst, daar waar Caljouw genoegen moet nemen met een 25e plek. Zii Jia besefte dat Caljouw geen ‘push-over’ was, en had van te voren het spel van de geboren Rijswijker goed bestudeerd. De in goede vorm verkerende Zii Jia, die zich onlangs terugtrok uit het nationale team van Maleisië en nu verder gaat als onafhankelijke speler, nam in de tweede game revanche, 13-21. Ondanks dat zijn wedstrijd tegen Caljouw alles behalve een ‘walk in the park was’, eindigde de derde game in een walk-over voor Zii Jia, 8-21, waarmee hij zijn kandidaatschap voor de eindzege in het met $ 180.000 gedoteerde toernooi bevestigde.
Caljouw krijgt binnenkort alweer kans op revanche tijdens het All England toernooi, ook wel bekend als ‘het Wimbledon van het badminton’, ’s werelds oudste badmintontoernooi dat volgende week woensdag 16 maart tot en met zondag 20 maart wordt gehouden en waar Caljouw afgelopen jaar zo goed presteerde totdat hij ook daar, in de halve finale, het onderspit moest delven tegen ene Lee Zie Jia.
