“Werk in gemeenteraad in coronatijd minder leuk vanwege digitaal vergaderen”
Fractievoorzitter Marieke Alberts (links op de foto) van GroenLinks Rijswijk mist in deze coronaperiode vooral het contact met de burgers. Dat zegt ze als antwoord op een vraag uit een onderzoek van de NOS en de Nederlandse Vereniging van Raadsleden. “Je spreekt minder inwoners en andere belanghebbenden, doordat evenementen en andere bijeenkomsten niet doorgaan of digitaal plaatsvinden”, aldus Alberts (in het betreffende artikel overigens consequent Albert genoemd).
Alberts is niet het enige raadslid in ons land voor wie het werk in de gemeenteraad in deze pandemie minder leuker is geworden door het digitaal vergaderen. “Het contact met de stad, raadsleden en fractiegenoten beperkt zich tot functionele afspraken. Informele en zeer waardevolle ontmoetingen zijn zeldzaam”, zo laat het Tilburgse D66 raadslid Bas Verberk weten.
Bedreigingen
Naast het werk als raadslid in coronatijd ging het onderzoek ook over bedreigingen en geweld tegen gemeenteraadsleden in ons land. Deze blijken in een paar jaar verdrievoudigd. Desalniettemin stelt driekwart van de zittende raadsleden zich weer verkiesbaar bij de komende gemeenteraadsverkiezingen in maart.
De aanleiding voor intimidatie en bedreigingen zijn divers. Volgens het artikel op de website van de NOS kan het gaan om de aanleg van windmolens of zonneparken, de komst van een asielzoekerscentrum of Zwarte Piet, of plannen voor nieuwbouw. Uit het onderzoek blijkt dat vrouwelijke raadsleden vaker bedreigd of geïntimideerd worden dan mannen.
Ondersteuning
Gemiddeld zijn gemeenteraadsleden 16 tot 20 uur per week kwijt aan hun werk, naast hun gewone baan. Oppositie voeren vergt gemiddeld meer tijd dan als je deel uitmaakt van een coalitiepartij, zo blijkt verder uit het onderzoek. Gevraagd naar hun wensen voor de toekomst zouden raadsleden graag een hogere vergoeding, meer scholing en meer ondersteuning willen hebben.
De verkiezingen worden op woensdag 16 maart gehouden voor 333 nieuwe gemeenteraden. De kandidatenlijsten moeten 31 januari worden ingediend. In Nederland zijn 8000 personen actief als gemeenteraadslid, waarvan 70 procent man en 30 procent vrouw.
Bron: NOS
