WK badminton in Spanje ‘nieuwe start’ voor Mark2
Deze week vinden in het Spaanse Huelva (Andalusië) de wereldkampioenschappen badminton plaats. In het mannenenkelspel wordt Nederland, na de snelle uitschakeling van Joran Kweekel in de 1e ronde, alleen nog maar vertegenwoordigd door Rijswijker Mark Caljouw (26).
Ook in de buitenlandse badmintonpers is de wederopstanding van Caljouw, die in februari in Almere zijn nationale titel verdedigt, niet onopgemerkt voorbij gegaan. Er wordt zelfs al gesproken van een Mark2. Na Tokio 2020 is de deelname aan de WK op het Iberisch schiereiland het tweede grote toernooi waaraan de ‘Delftse Rijswijker’ (geboren op de grens van Delft en Rijswijk, langs de Vliet, met voor de telefoon een Delfts kengetal) deelneemt. Na zijn hartoperatie, onmiddellijk na de Zomerspelen (boezemfibrilleren) meldde hij zich aan voor de Open French in Parijs, maar vanwege een rugblessure moest hij de Franse Lichtstad eerder dan gewenst de rug toekeren.
In Huelva zien de badmintonliefhebbers een herboren Caljouw die vriend en vijand verraste door in de eerste ronde de op de wereldranglijst hoger geplaatste Indiër Sai Praneeth (16) teleurgesteld naar zijn vaderland terug te sturen. Kotsend verliet Praneeth de baan in Huelva na de inspanningen die hij moest leveren om het niveau van Ajax supporter Caljouw ook maar enigszins bij te kunnen houden. Zonder succes, na een enerverende partij sleurde Caljouw (WR 28) zijn tegenstander de afgrond in (17-21 21-6 21-18).
Matchpoints
Dan is het weer typische Caljouw om na een zege tegen een hoger geplaatste opponent, minder te presteren tegen een lager geplaatste tegenstander. Zoals in de tweede ronde tegen Kalle Koljonen van het in het mannenenkel bij de pluimballers sterk opkomende Finland. En jawel hoor, de winst in de eerste set ging naar de Fin (21-14), en in de tweede set overleefde Caljouw ternauwernood twee matchpoints, 22-20, en hing zijn verdere WK deelname aan een zijden draadje. Maar Caljouw hervond zich in de derde set (21-11) en verzekerde zich daarmee van een plekje bij de laatste zestien van het WK dat op dag 1.
Pijnvrij
Na afloop van zijn eerste partij tegen Praneeth liet Caljouw aan de redactie van de website van de World Badminton Federation (WBF) weten zelf ook een beetje verrast te zijn van zijn huidige vorm. “Dit geeft mij veel vertrouwen”, kijkt Caljouw alvast uit naar het vervolg van zijn WK optreden in de Spaanse havenstad. “Ik ben blij dat ik tot dusver pijnvrij hier in Spanje heb kunnen spelen. Na mijn hartoperatie en de blessure aan mijn rug, duurde het even voordat ik hersteld was, maar nu is alles goed, ik zit nog niet in de beste vorm van mijn leven, maar in mijn eerste partij tegen Praneeth heb ik laten zien dat ik een vechter ben”.
“En hoe zit het dan met Mark2”, vraagt de fansite de Rijswijker. “Ik voel dit wel een beetje als een nieuwe start. Ik denk dat ik nog steeds dezelfde Mark ben als voorheen, ik vecht voor alles en dat helpt mij zeker vooruit in mijn carrière”
