College Den Haag presenteert begroting
Het college van Den Haag presenteert vandaag een programmabegroting van 2,9 miljard voor 2022. Die presentatie is tegen een achtergrond van groeiende financiële onzekerheid en schetst een somber beeld.
In 2021 is flink ingezet om Den Haag sterk uit de coronacrisis te helpen komen met onder meer een sociaal-economisch herstelplan en een coronabuffer. Daarbij is vastgehouden aan de ambities uit het coalitieakkoord. In de stad is veerkracht en saamhorigheid getoond. We blijven inzetten op stijging van de vaccinatiegraad zodat het einde van de coronacrisis daadwerkelijk in beeld komt. Intussen pakken inwoners waar mogelijk het gewone leven weer op en durven meer ondernemers voorzichtig naar de toekomst te kijken. Maar de zorgen en risico’s voor de Haagse gemeentefinanciën zijn daarmee helaas niet verdwenen en onzekerheden op andere terreinen stapelen zich op.
Wethouder Financiën Anne Mulder waarschuwt: “De financiële rek is uit de begroting en zwaar weer dreigt. Al jaren krijgt Den Haag structureel te weinig vergoed door het Rijk voor kosten van bijstand, zorg en jeugdhulp. De problemen worden ondertussen groter en complexer. En als het Rijk daarbovenop de geplande herverdeling van het Gemeentefonds doorzet, dan kost dat Den Haag vanaf 2023 tientallen miljoenen per jaar. Dat geld moet uit de lengte of de breedte komen.”
Gezien de onzekerheid over hoe actuele financiële ontwikkelingen bij het Rijk in de nabije toekomst kunnen uitpakken is voor deze laatste begroting van het huidige college gekozen voor een beleidsarme invulling. Alleen incidentele knelpunten worden op dit moment opgelost. Het doel is dat de nieuwe gemeenteraad na de verkiezingen in 2022 eigen afwegingen kan maken bij het vaststellen van structurele maatregelen en het bepalen van eigen nieuw beleid.
“Het lijdt weinig twijfel dat, als het Rijk niet over de brug komt, straks pijnlijke keuzes gemaakt moeten worden, maar welke keuzes dat zijn en hoe ze worden uitgewerkt is niet aan ons”, aldus Mulder.
In maart komend jaar draagt dit college het stokje over. Momenteel wordt een overzicht voorbereid met mogelijke maatregelen om de gemeentefinanciën te verbeteren. Hiermee worden straks de nieuwe gemeenteraad en het nieuwe college in de gelegenheid gesteld om voortvarend uit de startblokken te komen.
