Schrale oogst Olympische medailles voor in Rijswijk geboren atleten

Na de euforie rond de medailleregen van de Nederlandse atleten tijdens de Olympische Spelen in Tokio leek het ons interessant om eens in het Olympisch verleden te duiken en te onderzoeken hoeveel geboren Rijswijkse Olympiagangers er nu eigenlijk een medaille hebben gewonnen. Dat zijn er niet veel, zo luidt de conclusie, slechts één geboren Rijswijker ging sinds de start van de moderne Olympische Zomerspelen in 1896 in Athene met eremetaal terug naar huis.

Otten
De enige in Rijswijk geboren medaillewinnaar sinds de invoering van de Moderne Olympische Spelen is voetballer Louis “Lou” Otten, geboren 5 november 1883 in Rijswijk, overleden 7 november 1946 in Den Haag. Met het nationale voetbalelftal veroverde Otten, uitkomend voor het Haagse Quick, brons op de Olympiade van 1908 in Londen. In totaal droeg Otten 12x het Oranje shirt, in de periode 1907-1911. Otten vertrok naar het toenmalig Nederlands-Indië waar hij als bacterioloog werkzaam was op het Pasteur Instituut in Jakarta. In die hoedanigheid vond Otten een vaccin tegen builenpest uit. Kort na WO II en na een verblijf in een Jappenkamp overleefd te hebben, overleed Otten kort na terugkomst in Den Haag.

Van der Touw
Wielrenner Pieter Carel Cornelis “Piet” van der Touw, op 29 november 1940 in onze gemeente geboren, kwam in de periode 1960-1964 een paar keer dichtbij eremetaal. Tijdens de zomerspelen van 1960 in Rome werd de baanrenner vierde op de 1.000 meter trial (met derny), een prestatie die hij op de volgende Spelen in 1964 in Tokio herhaalde. Ook op het onderdeel tandem-sprint kwam Van der Touw, met zijn partner Aad de Graaf niet verder dan winst van de ‘chocolade medaille’.

Kunstenaars
De olympische database die ons deze gegevens verschaft, vermeldt daarnaast nog tien namen van deelnemers aan de Olympische Zomerspelen die niet in Rijswijk zijn geboren, maar daar wel zijn overleden. En ja, ook op dit lijstje komen wij één deelneemster tegen die een medaille won. Annie van der Vegt, geboren in 1903 in Den Haag en overleden in 1983 in Rijswijk, veroverde goud bij het onderdeel allround turnen als lid van de Nederlandse ploeg.

Opvallend het aantal kunstenaars onder de deelnemers uit Rijswijk dat in het verleden uitkwam in de kunstwedstrijden met onderdelen als architectuur, lectuur, muziek, schilderkunst en beeldhouwen. Jan Goedhart (1936 en 1948), Gijs Kramer(eveneens 1936 en 1948) en Menno van Meeteren Brouwer (1932), vertegenwoordigden ons land overigens zonder een medaille te behalen.

De gejureerde kunstwedstrijden werden in 1954 stopgezet omdat de meeste kunstenaars toen inmiddels professionals waren en de Olympische Spelen in die jaren nog bedoeld waren voor amateurs.

De lijst van in Rijswijk overleden deelnemers aan een medailleloze Olympische Spelen, bevat verder nog de namen van Herman Bouwens (atletiek), Freddie Hooghiemstra (hockey), Jan Nicolaas (boksen), Hein van Suylekom (roeien) en schermer Johannes Zoet.

Opvallend is de rol die de inmiddels al lang niet meer bestaande atletiekvereniging Te Werve speelde, niet alleen Bouwens, in zowel 1924 als 1928, maar ook de Olympische atletes Mien Duchateau (geboren in Kampen, overleden te Middelharnis) en Lena Michaëlis (geboren en overleden te Den Haag) waren tijdens hun sportloopbaan lid van deze Rijswijkse vereniging.

Nogmaals, voor de goede orde, de gegevens in dit artikel hebben louter betrekking op deelnemers aan de Olympische Spelen die in Rijswijk geboren en overleden zijn. Noeki Klein, deel uitmakend van de gouden waterpoloploeg bij de vrouwen, wordt dus niet mee genomen in dit overzicht, want niet geboren in Rijswijk, maar ten tijde van de Olympische victorie in 2008 wel inwoonster van Rijswijk.

Ook badmintonner Mark Caljouw ontbreekt in dit overzicht, wel in Rijswijk geboren, maar tijdens de Spelen van Tokio geen medaillewinnaar.

Eén gouden en één bronzen plak in de periode van 1896, toen de eerste Moderne Zomerspelen plaatsvonden, tot aan heden, een schrale oogst voor een gemeente dat zich afficheert als sportgemeente en ook nog eens tot twee keer toe, in 1968 en 1976, werd uitgeroepen tot sportstad van het jaar in ons land.

Door: Peter Petit

Met dank aan website www.olympia.org